电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
广寒宫掉下来的一面宝镜，能把统治者的丑恶映现镜中。县官想把它窃为己有，不料宝镜把他和他的大人、仆役的许多丑事都一一抖落出来，使他们身败名裂。后来，这面宝镜镶嵌在鉴山山腰，它的镜面正对着阳朔城，监视着阳朔的父母官们，如果他们干了什么贪赃枉法的丑事，就会被一一映视。 这就是“山水甲桂林”的阳朔的著名景观碧莲峰（即鉴山，古人称镜为鉴）的故事。
故事以对联串成一个个故事，记录了主人公凌大秀的成长历程。
故事发生在三十年代的上海，大企业家丁文建（杨和平 饰）和方丹（吴竞 饰）结婚多年，然而方丹心中惦念着的一直都是曾经的初恋情人，这令夫妻两人之间的关系十分淡漠，这段婚姻形同虚设。王竹茵腹中怀着丁文建的孩子选择了远走高飞，生下孩子独自抚养。 一晃眼十九年过去，王竹茵的女儿白蕙（赵明明 饰）已经出落成为了亭亭玉立的大姑娘，在因缘际会之下，她来到了丁文建家成为了家庭教师。在那里，白蕙遇见了丁文建的儿子丁西平（施大生 饰），两人在并不知道彼此身份的情况下双双坠入了情网。这段一波三折的感情还要承受野心勃勃的秦一非（王志刚 饰）的从中作梗。
