电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
清末民初，冀州城有两家威震北方的大镖局大方镖局和严家镖局，镖头方正生有一女，严寒生有一男，均起名知春。严知春因出生时母亲难产身亡而被父亲严寒送到大钟寺寄养，于十年前的一场大火中丧生。严寒悲痛万分，收养了一名流浪街头的孤儿为养子，取名严忆春。
云南边陲小镇南德的缉毒女警安心（赵薇）的生命中一共出现过4个男人，铁军（陈建斌）、毛杰（谢霆锋）、杨瑞（柳云龙）先后令她的心泛起过涟漪，而作为长辈的潘队（孙海英），则始终当她是孩子，对她的生活照顾有加。 在平静的外表下，安心内藏一颗汹涌澎湃的心，她渴望激情却要考虑理智与责任，于是逐渐身陷进退维谷，有意无意之间令自己和铁军、毛杰等人的命运变得无法掌控。——安心的多重身份（警察、妻子、母亲、情人等）令她复杂，而这种复杂同她所追求的简单作对比时折射出“宿命”意味。
二十年前，一对活泼可爱的孪生姐妹因为父母离异而分开。二十年后，妹妹绵绵已是舞蹈专业的大学 生，在面临毕业之际，母亲病重去世。临终前要求绵绵她去青岛寻找她的孪生姐姐，并将绵绵托付给绵绵的恋人、大学同学陈扬。 为了寻找绵绵的姐姐，农民出生的陈扬毅然辞去了优越的工作，接受一直暗恋绵绵的同学孙雷的建议，与绵绵一道踏上青岛之路。 没有想到，青岛火车站，孙雷不见踪迹，不得已，陈扬送绵绵去了她的姨妈家，从此绵绵在姨妈家安顿下来，而绵绵的姨妈对农村出身的陈扬却有些不屑。 陈扬离开了姨妈的家徘徊在青岛街道，一辆飞驶而来的轿车，将陈扬撞出街道，而驾车人正是陈扬和绵绵所要寻找的绵绵的姐姐苏盈。当然，这一点，谁也不知道。 所幸陈扬伤势不重，绵绵和苏盈见面，两人顿生一种奇怪的感应。 出院之后的陈扬四处寻找工作，终于在海情广告公司谋到一个业务员的工作。 与陈扬不同，绵绵进入了一...
已近而立之年的严沁婷（原华 饰）从孤儿院抱回孤女泪珠儿收养，尽管对她百般呵护，但始终改不了她反叛的性格。若干年后，十九岁的泪珠儿（李小萌 饰）反对养母想把她打造成淑女的想法，行动做卧处处向男孩子看齐，并想方设法追寻自已的身世。严沁婷与上司谢怀朴一直保持着暧昧关系，这一点泪珠儿有所察觉，而她又暗恋着谢的儿子谢丹青，但因身份自卑不敢坦露心迹。在一次和丹青发生冲突后，泪珠儿一时冲动和儿时好友巴男发生了关系，并招致宫外孕，严沁婷没有过份责怪她，反而对她关心倍至。就在母女关系开始缓和之际，港商罗二出现了，他的到来使严沁婷陷入屈辱之中……
