咏芳（赵子琪 饰）和依楠（刘芸 饰）是情同手足的姐妹，不幸的是，由于两人父母婚姻的破裂，这对姐妹在很小的时候就被迫分离，天各一方。依楠和母亲来到了南京，在这里，母亲开始了第二段婚姻，继父对依楠非常的好，依楠在关怀之中健康的长大。 相比妹妹，咏芳就没这么幸运了，咏芳的父亲是一名刑警，整日忙于工作之中，根本就没有时间照顾和关心咏芳，一直以来，咏芳都在孤独寂寞之中生活。十九岁那一年，父亲不幸因公牺牲了，临死之前，他将咏芳托付给了刑警队副队长任淑娟（李野萍 饰）照顾。
京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后，诞下一女，由于担心女儿楚楚的出身，她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视，京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时，将楚楚丢失。 楚楚被一个照相馆的老板何有财收留了，很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而受到党内严重警告和撤职，而她和市长丈夫江涛之间的感情也受到了影响。但从那一天起，路明灵魂深处的母性光辉却被唤醒了。她暗自下了决心，一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时候，路明终于找到了楚楚，并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚，不但把楚楚招收到了城里，还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中，路明是个好母亲。
电视剧讲述了抗日战争时期，赵小锐扮演的国民党将军一心抗日，并一直努力与共产党合作。他的部下中有几个是地下党，一个是王秘书，一个叫陶竹。他们一直在掩护将军。后来陶竹被特务抓住叛变了，但她并没有供出自己的同伙。只是与特务头子同居。赵小锐扮演的国民党将军最后也被特务设计逮捕，王秘书去求陶竹帮忙营救将军，陶竹也想办法尽力营救，最后将军还是被敌人枪杀了。 片尾曲《有一个讲不完的故事》 演唱：韦唯 歌词：有一个讲不完的故事，诉说一个不曾重复的内容，不知道世上有多少路程，知道走远了那熟悉的也会陌生。不是捧着那同一份的真诚。当岁月收起那天真的笑容，就会给你雨，就会给你风，啊就会就会给你难忘的人生。
