战乱中两次机智的应变使胡雪岩得到了左宗棠的赏识，他便顺势依附于左宗棠的笔下。胡雪碉一面为左宗棠筹粮，一面利用过手的官银在上海筹办私人钱庄，继尔又独揽替左宗棠代购洋枪洋炮的生意，并为左宗棠计划在福建创建的马尾造船厂筹集资金，后又首举外债。胡雪岩对左宗棠军务的支持引起了慈禧的注意，御封其为四省税务代理总管，后又御赐黄马褂，封为一品顶戴，成为了中国历史上唯一的红顶商人。从此，胡雪岩凭借其卓越的商业头脑，在全国各地设立了“阜康”钱庄分号，在杭州创立了“胡庆余堂”中药店，其事业已如日中天。为了打破洋商的垄断，他还办起了民族工业缫丝厂，迫使贪婪的英商只好求助于历来与左宗棠为政敌的李鸿章。经过李鸿章幕后谋划，胡雪岩被摘去“红顶”，近3000万两银子的家业也顷刻贻尽，一代商业奇才只剩孑然一身。
“林小堂、邓勉之、庞立三人是同学兼死党，自称三剑客。林小堂和邓勉之同时爱上美女编剧吕夏，两兄弟为爱角逐，林小堂最终俘获吕夏，步入婚姻殿堂。邓勉之和和林小堂因此产生芥蒂。庞立跟女友花枝婚后生活拮据，丈母娘处处看不惯这个住在自己家里的女婿。林小堂和吕夏闪婚闪离，双方父母为挽救两人婚姻住进了两人首付的新房，两代人同处一室，再次上演了生活的悲喜剧。最终，林小堂和吕夏重新走到了一起。经历了风雨的几对年轻人终于明白爱情、友情、亲情应该合心协力，相互支持，才会营造一份和谐的美。
